Faut-il couper les griffes de son chat ? Quand et comment
Faut-il couper les griffes de son chat ? Le signe qui doit vous alerter est une griffe qui se recourbe vers le coussinet.
Faut-il couper les griffes de son chat ? Pas forcément : la coupe n'est pas nécessaire chez tous les chats. Un chat qui sort et grimpe use en général ses griffes tout seul. En revanche, un chat d'intérieur ou un chat âgé et moins actif a parfois besoin qu'on les raccourcisse. Le signe qui doit vous alerter est une griffe qui se recourbe vers le coussinet.
L'essentiel à retenir
- Coupez seulement si la griffe est trop longue : elle s'accroche aux tissus ou se recourbe vers le coussinet.
- Vérifiez à part les ergots des pattes avant, car ils ne touchent pas le sol.
- Coupez uniquement la pointe translucide et ne touchez jamais la partie rosée.
- Une griffe plantée dans le coussinet impose une consultation dans la journée.
- Le griffoir sert au comportement du chat. Il ne remplace pas la coupe quand celle-ci est nécessaire.
Quels chats ont besoin qu'on leur coupe les griffes ?
Le besoin dépend du mode de vie et de l'âge du chat, pas d'une règle valable pour tous.
À quoi servent les griffes du chat ?
Le chat se sert de ses griffes pour grimper, s'agripper, chasser et se défendre. Les griffes d'un chat qui sort sont sa principale arme de défense. Ne les raccourcissez donc pas sans raison chez un chat qui va dehors.
Chat qui sort, chat d'intérieur ou chat âgé
| Profil | Usure des griffes | Faut-il couper ? |
|---|---|---|
| Chat qui sort | Usure par les arbres, le sol, l'escalade | Rarement, sauf pour les ergots |
| Chat d'intérieur actif | Usure plus lente | Parfois, si une griffe s'accroche partout |
| Chat âgé, peu actif | Faible : il grimpe et griffe moins | Souvent, car les griffes s'allongent et se recourbent |
| Chat polydactyle (doigts en plus) | Les griffes surnuméraires s'usent mal | Surveillance rapprochée |
Le chaton use bien ses griffes en jouant. Chez lui, la coupe sert surtout à l'habituer tôt à ce qu'on lui manipule les pattes.
Un chat âgé qui cesse de griffer ou de grimper souffre souvent d'arthrose : signalez-le au vétérinaire, qui peut proposer un traitement de la douleur.
Comment reconnaître des griffes trop longues et quels sont les risques ?
Une griffe est trop longue quand elle s'accroche régulièrement au canapé ou aux vêtements, quand le chat fait du bruit en marchant sur le carrelage, ou quand sa pointe se courbe vers l'intérieur. Vérifiez les quatre pattes une fois par mois. Chez un chat âgé, regardez plus souvent.
Une pointe qui se recourbe vers le coussinet
En s'allongeant, la griffe s'enroule sur elle-même et peut finir par se planter dans le coussinet. La plaie est douloureuse : le chat boite, se lèche la patte et refuse qu'on la touche. Elle risque ensuite de s'infecter.
Urgence : si une griffe s'est enfoncée dans le coussinet, ne tirez pas dessus. Faites examiner votre chat par un vétérinaire dans la journée. Il coupe la griffe, dégage la pointe enfoncée et désinfecte la plaie. Il prescrit un traitement si la plaie est infectée.
Un doigt gonflé, une griffe cassée ou un écoulement à la base de la griffe justifient aussi une consultation.
Les ergots, à examiner séparément
L'ergot est la petite griffe placée à l'intérieur de chaque patte avant, un peu sous le « poignet ». Il ne touche jamais le sol et s'use donc peu, même chez un chat qui sort. C'est la griffe qui s'incarne le plus souvent : écartez les poils pour la regarder à chaque contrôle.
Comment entretenir les griffes sans les couper ?
Proposez au chat un griffoir. Il ne remplace pas la coupe quand une griffe se recourbe, mais il répond à un besoin du chat et protège vos meubles. En faisant ses griffades, le chat marque son territoire : il laisse des traces visibles et des odeurs. Il se débarrasse aussi de l'ancienne gaine de ses griffes. C'est un besoin, pas un caprice.
Le griffoir lui offre un support autorisé pour ce comportement :
- choisissez-le assez haut pour que le chat s'étire de tout son long, et bien stable ;
- placez-le près de son lieu de couchage et dans les pièces de passage, là où il griffe déjà ;
- proposez un modèle vertical et un modèle horizontal en carton, puis observez lequel il préfère.
À savoir : le dégriffage n'est pas une coupe de griffes. C'est l'amputation de la dernière phalange de chaque doigt, une chirurgie mutilante. Le griffoir et la coupe suffisent à limiter les dégâts.
Comment couper les griffes d'un chat sans le blesser ?
Utilisez un coupe-griffes adapté au chat, de type ciseau ou guillotine, bien aiguisé. Une coupe nette n'écrase pas la griffe. N'utilisez pas de ciseaux ordinaires ni de coupe-ongles humain : ils font éclater la griffe.
Repérer la partie vivante de la griffe
À l'intérieur de la griffe, une zone rosée contient des vaisseaux sanguins et des nerfs. Si vous la coupez, la griffe saigne et le chat a mal. Ne coupez que la pointe translucide, en restant à 2 mm au moins du rose. Si la griffe est foncée, la partie vivante ne se voit pas : coupez de toutes petites pointes successives.
Faire sortir la griffe et couper sa pointe
- Installez le chat sur vos genoux, au calme, de préférence quand il somnole.
- Prenez une patte et appuyez légèrement sur le coussinet et le dessus du doigt : la griffe sort.
- Coupez la pointe d'un geste net, la lame perpendiculaire à la griffe.
- Récompensez le chat. Faites deux ou trois griffes par séance s'il s'impatiente, puis terminez un autre jour.
Si une griffe saigne, comprimez-la avec une compresse. Appliquez ensuite une poudre hémostatique pendant 30 secondes à 1 minute ou, à défaut, de la farine. Si le saignement ne s'arrête pas au bout de quelques minutes, appelez le vétérinaire.
Conclusion : décider de la coupe selon les griffes de son chat
La coupe ne suit pas un calendrier fixe : elle dépend de l'état des griffes, de l'âge et du mode de vie de votre chat. Lors de la visite annuelle, le vétérinaire contrôle aussi les griffes et les ergots, et peut les couper si votre chat refuse toute manipulation.
Pour noter la date de chaque coupe et programmer le prochain contrôle des griffes, .
Questions fréquentes
Non, pour la plupart des chats jeunes et actifs, qui usent leurs griffes seuls. Cela le devient chez un chat âgé, peu actif ou polydactyle, dont les griffes s'enroulent sans s'user et peuvent blesser le coussinet.
Pour son confort et sa santé, pas pour l'esthétique. Une griffe raccourcie à temps ne s'incarne pas, ne se casse pas en restant accrochée à un tissu et ne gêne pas la marche. Accessoirement, elle abîme moins les meubles et griffe moins fort pendant les jeux.
Enveloppez votre chat dans une serviette pour ne laisser sortir qu'une patte à la fois. Votre main libre fait sortir la griffe et l'autre coupe. Habituez-le d'abord quelques jours en lui manipulant les pattes sans couper. S'il reste impossible à tenir, demandez au vétérinaire ou à un toiletteur.
Observez le chat debout, de profil. Les griffes rétractées ne doivent pas dépasser des poils ni toucher le sol. Si une pointe se voit au repos, la griffe est trop longue.