¿Hay que cortar las uñas a los gatos? Cuándo y cómo
¿Hay que cortar las uñas a los gatos? La señal a la que debes prestar atención es una uña que se curva hacia la almohadilla.
¿Hay que cortar las uñas a los gatos? No siempre: no todos los gatos lo necesitan. Un gato que sale y trepa suele desgastarse las uñas por sí solo. En cambio, un gato de interior o uno mayor y menos activo puede necesitar que se las recorten. La señal a la que debes prestar atención es una uña que se curva hacia la almohadilla.
Lo esencial
- Corta las uñas solo si están demasiado largas: se enganchan en los tejidos o se curvan hacia la almohadilla.
- Revisa por separado los espolones de las patas delanteras, porque no tocan el suelo.
- Corta únicamente la punta translúcida y nunca toques la parte rosada.
- Si una uña se clava en la almohadilla, hay que acudir al veterinario ese mismo día.
- El rascador permite al gato rascarse. No sustituye al corte cuando este es necesario.
¿Qué gatos necesitan que les corten las uñas?
La necesidad depende del estilo de vida y la edad del gato; no hay una regla válida para todos.
¿Para qué le sirven las uñas al gato?
El gato utiliza las uñas para trepar, agarrarse, cazar y defenderse. Para un gato que sale, las uñas son su principal arma de defensa. Por eso, no se las recortes sin motivo si sale al exterior.
Gatos que salen, gatos de interior y gatos mayores
| Perfil | Desgaste de las uñas | ¿Hay que cortarlas? |
|---|---|---|
| Gato que sale | Se desgastan al trepar a los árboles y por el contacto con el suelo | Rara vez, salvo los espolones |
| Gato de interior activo | Desgaste más lento | A veces, si alguna uña se engancha por todas partes |
| Gato mayor y poco activo | Escaso: trepa y se rasca menos | A menudo, porque las uñas crecen y se curvan |
| Gato polidáctilo (con dedos de más) | Las uñas de los dedos adicionales se desgastan mal | Vigilancia más estrecha |
Los gatitos desgastan bien las uñas mientras juegan. En su caso, cortárselas sirve sobre todo para acostumbrarlos desde pequeños a que les manipulen las patas.
Un gato mayor que deja de rascar o trepar suele padecer artrosis: coméntaselo al veterinario, que puede proponer un tratamiento para el dolor.
¿Cómo reconocer unas uñas demasiado largas y qué riesgos tienen?
Una uña está demasiado larga cuando se engancha con frecuencia en el sofá o la ropa, cuando el gato hace ruido al caminar sobre las baldosas o cuando la punta se curva hacia dentro. Revisa las cuatro patas una vez al mes. Si el gato es mayor, hazlo más a menudo.
Una punta que se curva hacia la almohadilla
A medida que crece, la uña se enrosca sobre sí misma y puede acabar clavándose en la almohadilla. La herida es dolorosa: el gato cojea, se lame la pata y no deja que se la toquen. Después, puede infectarse.
Urgencia: si una uña se ha clavado en la almohadilla, no tires de ella. Lleva a tu gato al veterinario ese mismo día. El veterinario corta la uña, extrae la punta clavada y desinfecta la herida. Si está infectada, prescribe un tratamiento.
Un dedo hinchado, una uña rota o una secreción en la base de la uña también justifican una visita al veterinario.
Los espolones, que hay que revisar por separado
El espolón es la pequeña uña situada en la parte interior de cada pata delantera, un poco por debajo de la «muñeca». Nunca toca el suelo y, por tanto, se desgasta poco, incluso en los gatos que salen. Es la uña que más suele encarnarse: aparta el pelo para verla en cada revisión.
¿Cómo cuidar las uñas sin cortarlas?
Ponle un rascador al gato. No sustituye al corte cuando una uña se curva, pero satisface una necesidad del gato y protege tus muebles. Al rascar, el gato marca su territorio: deja señales visibles y olores. También se desprende de la vieja capa exterior de las uñas. Es una necesidad, no un capricho.
El rascador le ofrece una superficie donde puede rascar:
- elige uno lo bastante alto para que el gato se estire por completo y que sea estable;
- colócalo cerca de donde duerme y en las zonas de paso, allí donde ya suele rascar;
- ofrécele uno vertical y otro horizontal de cartón, y observa cuál prefiere.
Conviene saber: la desungulación no es un corte de uñas. Consiste en amputar la última falange de cada dedo; es una cirugía mutilante. El rascador y el corte de uñas bastan para limitar los daños.
¿Cómo cortar las uñas de un gato sin hacerle daño?
Utiliza un cortauñas adecuado para gatos, de tipo tijera o guillotina, y bien afilado. Un corte limpio no aplasta la uña. No uses tijeras normales ni cortauñas para personas: pueden astillarla.
Localizar la parte viva de la uña
En el interior de la uña, una zona rosada contiene vasos sanguíneos y nervios. Si la cortas, la uña sangra y al gato le duele. Corta solo la punta translúcida y deja al menos 2 mm hasta la parte rosada. Si la uña es oscura, la parte viva no se ve: corta puntas muy pequeñas de forma sucesiva.
Hacer salir la uña y cortar la punta
- Coloca al gato en tu regazo, en un entorno tranquilo, preferiblemente cuando esté adormilado.
- Coge una pata y presiona suavemente la almohadilla y la parte superior del dedo: la uña saldrá.
- Corta la punta con un movimiento firme, con la cuchilla perpendicular a la uña.
- Premia al gato. Si se impacienta, corta dos o tres uñas por sesión y termina otro día.
Si una uña sangra, presiónala con una gasa. Después, aplica un polvo hemostático durante 30 segundos a 1 minuto o, si no tienes, harina. Si el sangrado no se detiene al cabo de unos minutos, llama al veterinario.
Conclusión: decidir si hay que cortarle las uñas a tu gato
El corte no sigue un calendario fijo: depende del estado de las uñas, la edad y el estilo de vida de tu gato. Durante la visita anual, el veterinario también revisa las uñas y los espolones, y puede cortarlos si tu gato no se deja manipular.
Para anotar la fecha de cada corte y programar la próxima revisión de las uñas, .
Preguntas frecuentes
No, en el caso de la mayoría de los gatos jóvenes y activos, que se desgastan las uñas por sí solos. Sí puede serlo para un gato mayor, poco activo o polidáctilo, cuyas uñas se enroscan sin desgastarse y pueden herir la almohadilla.
Por su comodidad y su salud, no por estética. Una uña recortada a tiempo no se encarna, no se rompe al quedarse enganchada en un tejido ni dificulta la marcha. Además, causa menos daños en los muebles y araña con menos fuerza durante el juego.
Envuelve a tu gato en una toalla y deja fuera solo una pata cada vez. Con una mano, haz salir la uña y, con la otra, córtala. Antes, acostúmbralo durante unos días a que le manipules las patas sin cortarle las uñas. Si sigue siendo imposible sujetarlo, pide ayuda al veterinario o a un peluquero de mascotas.
Observa al gato de pie y de perfil. Las uñas retraídas no deben sobresalir del pelo ni tocar el suelo. Si se ve una punta cuando está en reposo, la uña está demasiado larga.