Bisogna tagliare le unghie al gatto? Quando e come
Bisogna tagliare le unghie al gatto? Il segnale a cui prestare attenzione è un'unghia che si incurva verso il cuscinetto.
Bisogna tagliare le unghie al gatto? Non necessariamente: non tutti i gatti ne hanno bisogno. Un gatto che esce e si arrampica in genere consuma le unghie da solo. Un gatto che vive in casa, oppure un gatto anziano e meno attivo, può invece aver bisogno che vengano accorciate. Il segnale a cui prestare attenzione è un'unghia che si incurva verso il cuscinetto.
L’essenziale
- Tagliate le unghie solo se sono troppo lunghe: si impigliano nei tessuti o si incurvano verso il cuscinetto.
- Controllate separatamente gli speroni delle zampe anteriori, perché non toccano il suolo.
- Tagliate soltanto la punta traslucida e non toccate mai la parte rosata.
- Se un'unghia è penetrata nel cuscinetto, occorre una visita veterinaria in giornata.
- Il tiragraffi serve al comportamento del gatto. Non sostituisce il taglio quando è necessario.
A quali gatti bisogna tagliare le unghie?
Dipende dallo stile di vita e dall'età del gatto: non esiste una regola valida per tutti.
A cosa servono le unghie del gatto?
Il gatto usa le unghie per arrampicarsi, aggrapparsi, cacciare e difendersi. Per un gatto che esce, le unghie sono la sua principale arma di difesa. Perciò non accorciatele senza motivo se il gatto va all'aperto.
Gatto che esce, gatto che vive in casa o gatto anziano
| Tipo di gatto | Consumo delle unghie | Bisogna tagliarle? |
|---|---|---|
| Gatto che esce | Le consuma sugli alberi, sul terreno e arrampicandosi | Raramente, salvo gli speroni |
| Gatto che vive in casa ed è attivo | Le consuma più lentamente | A volte, se un'unghia si impiglia dappertutto |
| Gatto anziano, poco attivo | Scarso: si arrampica e graffia meno | Spesso, perché le unghie si allungano e si incurvano |
| Gatto polidattile (con dita in più) | Le unghie delle dita in più si consumano poco | Controlli frequenti |
Il gattino consuma bene le unghie giocando. Nel suo caso, tagliarle serve soprattutto ad abituarlo fin da piccolo a farsi toccare le zampe.
Un gatto anziano che smette di graffiare o arrampicarsi soffre spesso di artrosi: segnalatelo al veterinario, che può proporre un trattamento per il dolore.
Come riconoscere le unghie troppo lunghe e quali sono i rischi?
Un'unghia è troppo lunga se si impiglia spesso nel divano o nei vestiti, se il gatto fa rumore camminando sulle piastrelle oppure se la punta si incurva verso l'interno. Controllate tutte e quattro le zampe una volta al mese. Nel caso di un gatto anziano, controllatele più spesso.
Una punta che si incurva verso il cuscinetto
Allungandosi, l'unghia si arrotola su sé stessa e può finire per conficcarsi nel cuscinetto. La ferita è dolorosa: il gatto zoppica, si lecca la zampa e non vuole che venga toccata. In seguito, la ferita può infettarsi.
Urgenza: se un'unghia è penetrata nel cuscinetto, non tiratela. Fate visitare il gatto da un veterinario in giornata. Il veterinario taglia l'unghia, estrae la punta conficcata e disinfetta la ferita. Prescrive un trattamento se la ferita è infetta.
Anche un dito gonfio, un'unghia spezzata o una fuoriuscita di liquido alla base dell'unghia richiedono una visita.
Gli speroni, da controllare separatamente
Lo sperone è la piccola unghia sul lato interno di ciascuna zampa anteriore, poco sotto il «polso». Non tocca mai il suolo e quindi si consuma poco, anche nei gatti che escono. È l'unghia che più spesso si conficca nel cuscinetto: scostate il pelo per controllarla ogni volta.
Come prendersi cura delle unghie senza tagliarle?
Mettete a disposizione del gatto un tiragraffi. Non sostituisce il taglio quando un'unghia si incurva, ma risponde a un'esigenza del gatto e protegge i mobili. Graffiando, il gatto marca il territorio: lascia segni visibili e odori. Si libera anche del vecchio strato esterno delle unghie. È un bisogno, non un capriccio.
Il tiragraffi gli offre un supporto su cui può farlo:
- sceglietene uno abbastanza alto da permettere al gatto di stirarsi completamente e ben stabile;
- mettetelo vicino al posto in cui dorme e nelle stanze di passaggio, dove già graffia;
- proponete un modello verticale e uno orizzontale in cartone, poi osservate quale preferisce.
Da sapere: l'asportazione chirurgica delle unghie non è un semplice taglio. Comporta l'amputazione dell'ultima falange di ogni dito ed è un intervento mutilante. Il tiragraffi e il taglio delle unghie bastano a limitare i danni.
Come tagliare le unghie al gatto senza ferirlo?
Usate un tagliaunghie per gatti, a forbice o a ghigliottina, ben affilato. Un taglio netto non schiaccia l'unghia. Non usate forbici comuni né un tagliaunghie per persone: possono scheggiare l'unghia.
Individuare la parte viva dell'unghia
All'interno dell'unghia, una zona rosata contiene vasi sanguigni e nervi. Se la tagliate, l'unghia sanguina e il gatto prova dolore. Tagliate solo la punta traslucida, restando ad almeno 2 mm dalla parte rosata. Se l'unghia è scura, la parte viva non si vede: tagliate pochissimo alla volta, con piccoli tagli successivi.
Far uscire l'unghia e tagliarne la punta
- Mettete il gatto sulle ginocchia, in un ambiente tranquillo, preferibilmente quando sonnecchia.
- Prendete una zampa e premete leggermente sul cuscinetto e sulla parte superiore del dito: l'unghia fuoriesce.
- Tagliate la punta con un gesto deciso, tenendo la lama perpendicolare all'unghia.
- Premiate il gatto. Se diventa impaziente, tagliate due o tre unghie per volta e terminate un altro giorno.
Se un'unghia sanguina, comprimete la zona con una garza. Applicate poi una polvere emostatica per 30 secondi fino a 1 minuto oppure, se non l'avete, della farina. Se il sanguinamento non si ferma dopo qualche minuto, chiamate il veterinario.
Conclusione: decidere se tagliare le unghie in base alle loro condizioni
Il taglio non segue un calendario fisso: dipende dalle condizioni delle unghie, dall'età e dallo stile di vita del gatto. Durante la visita annuale, il veterinario controlla anche le unghie e gli speroni e può tagliarli se il gatto non si lascia toccare le zampe.
Per annotare la data di ogni taglio e programmare il prossimo controllo delle unghie, .
Domande frequenti
No, per la maggior parte dei gatti giovani e attivi, che consumano le unghie da soli. Può diventarlo per un gatto anziano, poco attivo o polidattile, le cui unghie si incurvano senza consumarsi e possono ferire il cuscinetto.
Per il suo benessere e la sua salute, non per motivi estetici. Un'unghia accorciata per tempo non si conficca nel cuscinetto, non si spezza impigliandosi in un tessuto e non ostacola il passo. Inoltre, danneggia meno i mobili e graffia meno forte durante il gioco.
Avvolgete il gatto in un asciugamano, lasciando fuori una zampa alla volta. Con una mano fate uscire l'unghia e con l'altra la tagliate. Prima, per qualche giorno, abituatelo a farsi toccare le zampe senza tagliare le unghie. Se continua a non lasciarsi tenere fermo, rivolgetevi al veterinario o a un toelettatore.
Osservate il gatto in piedi, di profilo. Le unghie retratte non devono sporgere dal pelo né toccare il suolo. Se una punta è visibile quando il gatto è a riposo, l'unghia è troppo lunga.