Gato perdendo pelo e emagrecendo: causas, sinais e exames

Se seu gato está perdendo pelo e emagrecendo, na maioria dos casos ele está doente. As causas mais frequentes são hipertireoidismo, diabetes, doença renal crônica, doença intestinal crônica, parasitas, dor de dente ou uma doença de pele como a micose. Na maioria das vezes, dois mecanismos se somam: uma doença sistêmica faz o gato emagrecer; ele passa a se limpar menos, e a pelagem fica opaca e rala. Em outros casos, dois problemas distintos coexistem, como pulgas em um gato idoso com hipertireoidismo.

O essencial

• Troca de pelagem normal: mais pelos no sofá, mas nenhuma área de pele visível.
• Magreza: costelas visíveis ou salientes, flancos fundos, coluna vertebral e ossos da bacia salientes ao toque.
• Emagrecer comendo muito sugere, em primeiro lugar, hipertireoidismo ou diabetes, sobretudo após os 8 anos.
• Procure atendimento em até 24 horas se o gato recusar comida, vomitar repetidamente ou for um filhote.
• Pese seu gato toda semana enquanto ele estiver emagrecendo; depois, de duas a quatro vezes por ano se for idoso.

Troca de pelagem ou queda de pelos, magreza ou apenas corpo esguio: como diferenciar?

Dois sinais bastam para avaliar a maioria dos casos: se a pelagem ainda cobre a pele e como está o corpo do gato.

A troca de pelagem e as áreas sem pelos

Durante a troca sazonal da pelagem, sobretudo na primavera e no outono, os pelos caem e se renovam naturalmente: os novos crescem enquanto os antigos caem. Por isso, a pelagem continua cobrindo a pele: a troca de pelagem normalmente não deixa áreas sem pelos. Uma área em que a pele fica visível (chamada de área sem pelos ou alopecia), pelos quebrados bem curtos, crostas, vermelhidão ou caspa não fazem parte da troca de pelagem.

Observe também a textura: uma pelagem oleosa, opaca, eriçada ou embaraçada no dorso indica que o gato já não consegue se limpar direito. Isso não é uma doença de pele; muitas vezes, é sinal de que o gato está cansado, com dor ou doente.

O corpo e as costelas

Costelas salientes e flancos fundos são sinais de magreza. Faça o teste: passe a palma da mão pelo tórax. Em um gato em boa condição corporal, você sente as costelas sob uma fina camada de gordura, sem conseguir vê-las. Se dá para contá-las a olho nu ou se parecem dentes de um pente sob os dedos, o gato está magro. Apalpe também a coluna e os quadris: ossos pontudos indicam perda de músculo.

A pelagem espessa de um gato de pelo longo pode esconder a magreza por semanas. O que importa é a mudança: um gato que “parece mais leve” no colo muitas vezes já perdeu uma quantidade considerável de peso.

Que doenças explicam a perda de pelos e o emagrecimento do gato?

A doença que faz o gato emagrecer não é necessariamente a que causa a queda dos pelos. Por isso, o veterinário investiga os dois problemas separadamente.

As doenças de pele

• A micose é uma infecção causada por um fungo microscópico (na maioria das vezes, Microsporum canis). Ela causa áreas sem pelos, redondas ou irregulares, às vezes com descamação, geralmente na cabeça e nas patas. É contagiosa para outros animais e para as pessoas. Afeta principalmente filhotes, gatos de pelo longo e gatos debilitados: um gato que emagrece por outra doença fica mais exposto a ela.
• As pulgas causam perda de pelos pelo excesso de lambedura: o gato alérgico à saliva delas se lambe até quebrar os pelos, geralmente na parte inferior do dorso, na barriga e na parte interna das coxas. Muitas vezes, você não vê nenhuma pulga, pois o gato as engole ao se limpar; procure pequenos grãos pretos na pelagem, que ficam avermelhados sobre um papel úmido.
• O estresse (mudança de casa, chegada de outro animal, conflito entre gatos) também provoca lambedura excessiva e áreas sem pelos na barriga e nos flancos. Esse diagnóstico só é feito depois de descartar parasitas e alergias.

As doenças que fazem emagrecer apesar do apetite

• O hipertireoidismo é frequente após os 8-10 anos. A tireoide, muitas vezes com um nódulo benigno, produz hormônios em excesso e acelera todo o metabolismo: o gato gasta mais energia do que consome. Ele emagrece apesar de manter ou aumentar o apetite, bebe mais água, às vezes vomita, fica agitado, e sua pelagem piora (fica opaca, embaraçada e, em alguns pontos, pode até ser arrancada).
• O diabetes combina perda de peso com aumento da sede e grande volume de urina. Sem a ação eficaz da insulina, o açúcar não entra nas células: o organismo consome suas reservas de gordura e músculo. Alguns gatos passam a andar apoiando os jarretes, com as patas traseiras rebaixadas.
• A doença renal crônica faz o gato idoso emagrecer aos poucos. As toxinas que deixam de ser eliminadas reduzem o apetite e causam náuseas; o gato bebe e urina mais, e sua pelagem fica seca e opaca.
• As doenças intestinais crônicas, inflamatórias ou tumorais, como o linfoma intestinal, impedem a absorção de nutrientes. Uma doença intestinal crônica pode causar emagrecimento mesmo sem diarreia evidente: vômitos frequentes, fezes moles ou apetite irregular já são motivos para suspeitar dela.

Os parasitas intestinais

Alguns parasitas intestinais (vermes redondos, como as lombrigas, tênias e protozoários, como as giárdias, que não respondem aos vermífugos comuns) fazem o gato emagrecer ao consumir parte do que ele come ou ao danificar a parede do intestino. Os filhotes são os mais afetados: barriga inchada, pelagem sem brilho, diarreia e crescimento lento. Entre os adultos que caçam ou saem de casa, as tênias são frequentes: às vezes, é possível ver segmentos brancos, parecidos com grãos de arroz, ao redor do ânus. Dê um vermífugo veterinário adequado ao peso, seguindo a frequência normalmente recomendada: todo mês para filhotes até os seis meses de idade; depois, pelo menos quatro vezes por ano para adultos que saem de casa, chegando a uma vez por mês para os que caçam. Trate as pulgas ao mesmo tempo, pois elas transmitem uma das tênias dos gatos.

Em que idade é mais preocupante quando um gato emagrece e perde pelos?

Em qualquer idade, mas as causas variam. Nos filhotes, a margem é pequena: eles quase não têm reservas, e um filhote que perde peso deve ser examinado por um veterinário em até 24 horas, no mesmo dia se comer pouco ou tiver diarreia. Parasitas, micose e infecções virais (complexo respiratório felino, panleucopenia felina) predominam nessa idade.

Nos adultos jovens, pense primeiro em parasitas, problemas na boca e estresse. Antes dos dois anos de idade, aproximadamente, a peritonite infecciosa felina (PIF) também pode causar emagrecimento, acompanhado de febre persistente ou barriga inchada.

Nos gatos idosos, a perda de massa muscular ligada à idade contribui para um corpo mais magro, sobretudo no dorso, nos quadris e nas coxas; se é nessa região que a perda fica mais evidente, leia nosso artigo sobre gato emagrecendo na parte traseira. Mas a perda de peso de um gato idoso nunca deve ser atribuída apenas ao envelhecimento: hipertireoidismo, doença renal, diabetes e tumores intestinais surgem justamente nessa idade e respondem melhor ao tratamento quando detectados cedo.

Avalie a perda de pelos separadamente. Um gato idoso com rigidez ou artrose já não consegue limpar o dorso e a parte traseira do corpo: seus pelos se embaraçam e formam nós. Escove-o delicadamente várias vezes por semana, mas informe o veterinário sobre essa mudança, pois a dor nas articulações pode ser tratada.

O gato emagrece porque come pouco?

Às vezes, sim: comer menos do que o necessário faz qualquer gato emagrecer. Antes de pensar em uma doença rara, verifique quanto ele realmente come.

Uma quantidade insuficiente de comida

Pese a porção do dia em uma balança de cozinha e, no dia seguinte, pese o que sobrou na tigela. Em uma casa com vários gatos, um deles muitas vezes come a comida dos outros; por outro lado, às vezes um vizinho alimenta seu gato. Uma troca para uma ração menos saborosa, uma tigela colocada perto da caixa de areia ou em uma área de passagem barulhenta também podem reduzir o consumo.

Uma alimentação desequilibrada (comida caseira sem suplementação, ração para cães) deixa a pelagem seca e quebradiça, além de causar perda de peso. Ofereça um alimento completo para gatos, adequado à idade dele, na quantidade indicada para seu peso ideal, e não troque de comida de uma vez: faça a transição ao longo de uma semana.

A dor na boca

A dor de dente reduz a quantidade de comida ingerida. O gato sente fome, se aproxima da tigela e depois desiste; mastiga só de um lado, deixa os grãos de ração caírem, balança a cabeça ou baba. Tártaro, reabsorções dentárias e gengivoestomatite são as causas habituais. Esse mesmo gato se limpa mal porque sua boca dói: a pelagem piora ao mesmo tempo que ele emagrece. Levante o lábio dele: uma gengiva muito vermelha junto aos dentes ou um odor forte justificam um exame da boca, muitas vezes seguido de limpeza dentária e extrações sob anestesia.

Saiba mais: não é tranquilizador quando um gato emagrece apesar de comer normalmente ou mais do que antes. Esse quadro sugere, em primeiro lugar, hipertireoidismo, diabetes ou má absorção intestinal e exige um exame de sangue.

Quando procurar o veterinário e como ele descobre a causa?

A perda involuntária de peso em um gato justifica uma consulta veterinária, mesmo que ele continue comendo. Marque uma consulta dentro de uma semana se a perda de peso for confirmada pela balança e, fora isso, o gato estiver bem.

Os sinais que exigem uma reação rápida

Urgência: um gato que emagrece e se recusa a comer ou vomita repetidamente precisa ser examinado rapidamente, em até 24 horas. Um gato que para de comer pode desenvolver lipidose hepática em poucos dias, sobretudo se estava acima do peso: seu fígado, sobrecarregado pela gordura mobilizada, deixa de funcionar. Procure atendimento no mesmo dia se ele estiver prostrado, se esconder, tiver as gengivas amareladas ou pálidas, ou se for um gato diabético que está vomitando; procure atendimento imediatamente se ele respirar de boca aberta.

Enquanto isso, não o force a comer com uma seringa nem lhe dê medicamentos de uso humano: o paracetamol, em particular, é fatal para gatos. Ofereça um alimento úmido morno e de cheiro forte.

Os exames de sangue e outros exames

Os exames de sangue ajudam a identificar a doença responsável pelo emagrecimento. Depois do exame clínico (pesagem, palpação do pescoço à procura de um nódulo na tireoide e do abdômen, exame da boca e da pelagem), o veterinário geralmente solicita:

1. Exames de sangue: hemograma, bioquímica (função renal, fígado, glicemia, proteínas) e dosagem de T4 para avaliar a tireoide a partir dos 8 anos, aproximadamente.
2. Exame de urina: densidade para avaliar os rins, presença de açúcar para investigar diabetes e infecção.
3. Exame parasitológico de fezes se houver suspeita de parasitas intestinais.
4. Teste para FIV/FeLV em gatos que saem de casa ou cujo estado sorológico é desconhecido.
5. Ultrassonografia abdominal se os exames de sangue estiverem normais e o emagrecimento persistir.

Para avaliar a pelagem, ele examina os pelos ao microscópio (tricograma) para saber se caem ou são quebrados pela lambedura, usa a lâmpada de Wood e faz uma cultura de pelos se houver suspeita de micose. O tratamento depende da causa: medicamento antitireoidiano, alimento com baixo teor de iodo, cirurgia ou iodo radioativo para o hipertireoidismo; insulina e alimentação adequada para o diabetes; alimento renal para os rins; antifúngicos e limpeza da casa para a micose; antiparasitários para todos os animais da casa.

O que fazer hoje se seu gato está emagrecendo e perdendo pelos?

Comece por estas verificações simples e anote os resultados para informar ao veterinário:

• Pese seu gato: suba na balança segurando-o no colo, depois sem ele, e calcule a diferença. Repita toda semana, no mesmo horário; depois que o peso de um gato idoso se estabilizar, pese-o de duas a quatro vezes por ano.
• Meça quanto ele come e bebe em 24 horas.
• Fotografe as áreas sem pelos para acompanhar sua evolução.
• Examine a boca dele e procure fezes de pulgas na pelagem.
• Marque uma consulta dentro dos prazos indicados acima.

Para registrar o peso, o aspecto da pelagem e o apetite no mesmo lugar e se lembrar dos vermífugos, antiparasitários e exames de acompanhamento, use um aplicativo de acompanhamento da saúde. Descarregar Papatte

Perguntas frequentes